电气设备的绝缘是由各种绝缘材料构成的，通常把作用于电气设备绝缘上的直流电压与流过其中稳定泄漏电流之比定义为绝缘电阻。显然，电气设备绝缘电阻高表示绝缘良好，绝缘电阻下降表示其绝缘已经受潮或发生老化和劣化，所以测量绝缘电阻可以及时发现电气设备绝缘是否存在整体受潮、整体劣化和贯穿性缺陷。